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Per controllare i regolatori del gioco, applicare i freni a fondo e trattenerli, quindi misurare la corsa dell'asta di spinta in ciascuna camera del freno. La corsa dell'asta di spinta non deve superare i 50,8 mm (2 pollici) per la maggior parte delle camere dei freni standard con un'applicazione completa del freno di 90–100 psi. Se la corsa supera il limite legale, è necessario regolare o sostituire immediatamente il regolatore del gioco. Questo è il controllo fondamentale: tutto il resto si basa su di esso.
I regolatori del gioco sono il collegamento meccanico tra l'asta di spinta della camera del freno e l'albero a camme del freno. Quando non sono regolati, i freni sono effettivamente più deboli, la distanza di arresto aumenta e, durante un'ispezione su strada, il veicolo può essere messo fuori servizio. Capire come controllarli correttamente – e con quale frequenza – è fondamentale per qualsiasi camionista, meccanico di flotta o proprietario-operatore.
Prima di passare alle fasi di ispezione, è utile comprendere il ruolo dei regolatori del gioco nell'impianto frenante ad aria compressa. Man mano che le guarnizioni dei freni si consumano nel tempo, la distanza tra la guarnizione e il tamburo aumenta. Senza compensazione, l'asta di spinta della camera del freno dovrebbe spostarsi più lontano per applicare i freni, arrivando infine a viaggiare così lontano che la forza frenante diventa inadeguata o l'asta di spinta supera la sua corsa effettiva.
I regolatori del gioco compensano questa usura. Sono essenzialmente un braccio di leva con un meccanismo di ingranaggio a vite senza fine che ruota la camma a S (o camma a cuneo) per mantenere le ganasce del freno abbastanza vicine al tamburo per una frenata efficace. Ne esistono due tipologie principali:
Un malinteso comune e pericoloso è che i regolatori automatici del gioco non debbano mai essere controllati perché si regolano da soli. Questo è sbagliato. Un ASA fuori regolazione è un segno di un problema meccanico più profondo - perni con testa usurati, una boccola dell'albero a camme difettosa, un meccanismo ASA danneggiato - e la semplice regolazione manuale è solo una patch temporanea. Sia la FMCSA che i produttori di freni sottolineano che un ASA correttamente funzionante dovrebbe mantenere la corretta regolazione, quindi un ASA fuori regolazione necessita di una diagnosi, non solo di un nuovo serraggio.
Il controllo dei regolatori di allentamento non richiede attrezzature specializzate costose, ma sono necessarie le basi giuste per ottenere misurazioni precise e sicure.
Bloccare sempre le ruote prima di passare sotto o avvicinarsi alle ruote. Anche con il freno di stazionamento inserito, non fare affidamento esclusivamente sull'impianto frenante per trattenere il veicolo durante l'ispezione.
Avviare il veicolo e consentire al sistema dell'aria di raggiungere la massima pressione di esercizio. La maggior parte dei sistemi di freni ad aria compressa funzionano a 100–120 psi ed è necessario un minimo di 90 psi per una misurazione valida della corsa dell'asta di spinta. Il test a bassa pressione dell'aria fornisce una lettura della corsa falsamente breve e può portare a credere che i freni siano regolati correttamente quando non lo sono.
Con i freni completamente rilasciati (nessuna applicazione del pedale, freno di stazionamento disattivato se è sicuro farlo), utilizzare un gesso o un pennarello per segnare l'asta di spinta proprio davanti alla camera del freno. Questo è il tuo punto di riferimento zero. Rendere il segno chiaramente visibile in modo da poter misurare con precisione dopo l'applicazione del freno.
Chiedere a una seconda persona di applicare e tenere il pedale del freno a circa 90 psi oppure di utilizzare uno strumento di applicazione dei freni se si lavora da soli. I freni devono essere completamente applicati e trattenuti durante la misurazione, non pompati o parzialmente applicati. L'applicazione parziale darà una lettura della corsa più breve e un falso senso di corretta regolazione.
Misura la distanza dalla superficie della camera del freno al segno segnato con il gesso. Questa è la corsa applicata dell'asta di spinta. Confronta questa misurazione con il massimo legale per il tipo e le dimensioni della camera del freno del tuo veicolo. Una corsa che supera il massimo è una condizione di fuori servizio secondo le normative FMCSA.
Mentre ti trovi su ciascuna ruota, controlla visivamente anche il braccio di regolazione del gioco stesso. Il braccio dovrebbe essere perpendicolare (a circa 90 gradi) all'asta di spinta quando i freni sono completamente applicati. Se l'angolo del braccio è significativamente inferiore a 90 gradi quando vengono applicati i freni, il vantaggio meccanico viene ridotto, il che significa che la forza frenante sulla ruota è compromessa anche se la corsa dell'asta di spinta sembra accettabile.
Con i freni rilasciati, afferrare il braccio di regolazione dell'allentamento e provare a spingerlo e tirarlo a mano. Dovrebbe esserci pochissimo movimento libero, in genere non più di circa 25,4 mm (1 pollice) all'estremità del braccio. Un gioco eccessivo indica perni con testa usurati, un collegamento allentato o un'usura interna nel regolatore del gioco stesso. Questo test è rapido e ti dà un'idea della salute generale del meccanismo prima ancora di guardare le misurazioni della corsa.
La corsa massima consentita dell'asta di spinta dipende dal tipo e dalle dimensioni della camera del freno. Questi valori provengono da FMCSA 49 CFR Parte 393.47 e sono ampiamente utilizzati in tutto il Nord America. Se la misurazione della corsa è pari o superiore a questi limiti, il veicolo non deve essere utilizzato finché i freni non vengono regolati o riparati.
| Tipo di camera | Dimensioni della camera | Corsa massima (pollici) | Corsa massima (mm) |
|---|---|---|---|
| Corsa lunga | 16 | 2.0 | 50.8 |
| Corsa lunga | 20 | 2.5 | 63.5 |
| Corsa lunga | 24 | 2.5 | 63.5 |
| Corsa lunga | 30 | 3.0 | 76.2 |
| Norma | 12 | 1.75 | 44.5 |
| Norma | 16 | 1.75 | 44.5 |
| Norma | 20 | 2.0 | 50.8 |
| Norma | 24 | 2.0 | 50.8 |
| Norma | 30 | 2.5 | 63.5 |
Verificare sempre il tipo e le dimensioni specifici della camera. Il numero della dimensione della camera è generalmente stampigliato sull'alloggiamento della camera stessa. Se non riesci a trovarlo, controlla il manuale di manutenzione del veicolo o le specifiche del freno OEM per quell'asse.
Se il tuo veicolo è dotato di regolatori manuali del gioco e la corsa dell'asta di spinta è oltre l'intervallo accettabile, ecco come riportarli alle specifiche. Questo processo deve essere eseguito solo dopo che il veicolo è stato bloccato in modo sicuro e il sistema dell'aria è stato adeguatamente caricato.
I regolatori manuali del gioco devono essere controllati a ogni intervallo di manutenzione preventiva e ogni volta che le prestazioni dei freni risultano scarse. Una raccomandazione comune del settore è quella di ispezionare i regolatori manuali del gioco ogni 10.000-15.000 miglia o come specificato dal produttore del veicolo.
I regolatori automatici del gioco si autoregolano, ma richiedono comunque un'ispezione regolare. Il controllo della corsa dell'asta di spinta rimane lo stesso: stesso processo di misurazione, stessi limiti. Tuttavia, ci sono elementi aggiuntivi da verificare su un ASA che non si applicano ai tipi manuali.
Il perno con testa collega l'asta di spinta al braccio di regolazione del gioco. Un perno con testa usurato o allentato crea un gioco che riduce l'efficienza della frenata e può interferire con il meccanismo di autoregolazione dell'ASA. Ispezionare visivamente l'usura, l'integrità della coppiglia e qualsiasi movimento laterale sulla connessione della forcella. Sostituire qualsiasi perno che mostri segni di usura o allentamento visibili.
Il regolatore del gioco si collega all'albero a camme del freno tramite una scanalatura. Se le boccole dell'albero a camme sono usurate, l'albero a camme si muove lateralmente o radialmente invece di ruotare in modo pulito. Questo movimento laterale può ingannare l'ASA inducendolo a una regolazione eccessiva o insufficiente. Afferrare l'estremità del braccio di regolazione dell'allentamento e provare a spostarlo da un lato all'altro mentre i freni vengono rilasciati — più di circa 1/8 di pollice di gioco laterale sulla punta del braccio solitamente segnala l'usura delle boccole dell'albero a camme , che necessitano di attenzione immediata.
All'interno dell'ASA è presente un meccanismo a cricchetto o a vite senza fine che esegue l'effettivo lavoro di regolazione. Non è possibile ispezionarlo direttamente senza smontarlo, ma i sintomi di guasto interno includono un ASA che va ripetutamente fuori regolazione entro un breve periodo dopo essere stato impostato, o uno che si regola eccessivamente causando resistenza ai freni. Se vedi uno di questi schemi su una posizione specifica della ruota, probabilmente è necessario sostituire l'ASA stesso.
Molti regolatori del gioco sono dotati di un ingrassatore (raccordo Zerk) per la lubrificazione. Consultare le specifiche OEM per il tipo di grasso e l'intervallo. Meritor, ad esempio, consiglia di ingrassare ad ogni intervallo PM utilizzando grasso a base di litio NLGI Grado 2. I regolatori del gioco poco lubrificati si usurano più velocemente internamente e potrebbero gripparsi, impedendo la corretta autoregolazione.
Non tutti i problemi del regolatore del gioco vengono rilevati durante un'ispezione programmata. I conducenti e i meccanici dovrebbero prestare attenzione ai seguenti segnali di allarme che indicano direttamente problemi del regolatore del gioco, anche tra un controllo formale e l'altro.
La frequenza dell'ispezione del regolatore del gioco dipende dal tipo di operazione, dal tipo di veicolo e dalla presenza di regolatori manuali o automatici. Ecco una ripartizione pratica:
| Tipo di regolatore | Tipo di operazione | Intervallo consigliato |
|---|---|---|
| Manualee | Linea di trasporto/autostrada | Ogni 10.000–15.000 miglia o 30 giorni |
| Manualee | Consegna locale/stop-and-go | Ogni 5.000–8.000 miglia o settimanalmente |
| Automaticoo | Linea di trasporto/autostrada | Ogni intervallo PM (tipicamente 25.000 miglia) |
| Automaticoo | Consegna locale/stop-and-go | Ogni intervallo PM o ogni 15.000 miglia |
| Entrambi i tipi | Qualsiasi: dopo la sostituzione del freno o della sostituzione del tamburo | Subito dopo il servizio |
Gli autisti che effettuano ispezioni prima del viaggio dovrebbero eseguire un rapido controllo visivo della posizione del braccio di regolazione dell'allentamento e cercare eventuali danni fisici evidenti ogni singolo giorno. La misurazione della corsa dell'asta di spinta con un righello non è richiesta prima di ogni viaggio, ma dovrebbe far parte di ogni manutenzione programmata e ogni volta che le prestazioni di frenata risultano anomale.
Anche i meccanici esperti occasionalmente commettono errori durante le ispezioni del regolatore del gioco che portano a letture errate o problemi mancati. Questi sono quelli più comuni che vale la pena conoscere.
Testando la corsa dell'asta di spinta al di sotto di 90 psi si ottiene una lettura della corsa più breve rispetto alla condizione effettiva applicata. Verificare sempre la pressione dell'aria prima di iniziare le misurazioni. Molti meccanici dimenticano di controllare il manometro e finiscono con un falso superamento della lunghezza della corsa.
Questo è l'errore più comune e più pericoloso nella manutenzione del regolatore del freno. Se un ASA non è regolato, c'è qualcosa che non va a livello meccanico: boccole usurate, forcella difettosa, componenti piegati. Regolarlo manualmente e allontanarsi non risolve nulla. L’ASA uscirà rapidamente dall’aggiustamento e il danno sottostante continuerà a peggiorare. Trova e risolvi sempre la causa principale.
Un veicolo con un asse sterzante, due assi motori e due assi del rimorchio è dotato di regolatori del gioco in ciascuna posizione delle ruote, che potrebbero essere 10 o più singoli regolatori. Ognuno deve essere controllato individualmente. Non è sufficiente controllare una ruota per asse e presupporre che l'altro lato sia identico. L'usura dei freni, le condizioni della strada e l'usura meccanica variano da ruota a ruota.
Molti meccanici saltano il test push-pull manuale sul braccio di regolazione dell'allentamento, basandosi solo sulla misurazione della corsa dell'asta di spinta. Tuttavia, i perni con testa usurati e altri problemi di connessione possono superare un test di corsa pur rappresentando un problema di sicurezza. Il controllo manuale dura circa 10 secondi per ruota e rileva i problemi che il righello non riesce a cogliere.
Una rotazione eccessiva del bullone di regolazione può provocare resistenza ai freni, eccessivo accumulo di calore e usura prematura del tamburo e delle guarnizioni. Dopo la regolazione, girare sempre la ruota a mano con i freni completamente rilasciati per verificare la rotazione libera prima di guidare il veicolo.
Ci sono situazioni in cui la regolazione non è la risposta giusta ed è necessaria una sostituzione completa. Conoscere la differenza fa risparmiare tempo e previene il ripetersi di guasti.
La sostituzione del regolatore del gioco non è un lavoro complicato, ma richiede la corrispondenza della lunghezza corretta del braccio, del numero di scanalature e della posizione di clock della camera del freno con l'unità originale. Verifica sempre queste tre specifiche prima di installare un componente sostitutivo. Un regolatore del gioco installato con la lunghezza del braccio errata modifica l'effettivo vantaggio meccanico e si tradurrà in una condizione di corsa eccessiva o insufficiente che non può essere corretta mediante la sola regolazione.
La regolazione dei freni è uno degli aspetti più rigorosi della conformità dei veicoli commerciali nel Nord America. Secondo le normative FMCSA, un veicolo a motore commerciale con violazioni della regolazione dei freni può essere messo immediatamente fuori servizio: il conducente non può spostare il veicolo finché non vengono effettuate le riparazioni sul posto o il veicolo non viene rimorchiato.
Secondo 49 CFR 393.47, un veicolo è fuori servizio se una camera del freno ha una corsa dell'asta di spinta che soddisfa o supera il limite massimo per quel tipo e dimensione di camera. Non esiste alcun margine di grazia: al limite significa fuori servizio, non vicino al limite. Ciò rende particolarmente importante individuare misurazioni della corsa che siano ben entro i limiti, non appena al di sotto di essi.
Al di là delle normative federali, la regolazione dei freni influisce direttamente sulla responsabilità degli incidenti. Nelle indagini sugli incidenti che coinvolgono veicoli commerciali, i registri di ispezione e manutenzione dei freni sono tra i primi documenti esaminati. Una storia di controlli e aggiustamenti corretti e documentati dimostra la dovuta diligenza. La mancanza di documentazione – o di documentazione che mostri ripetute condizioni di disallineamento – può avere un impatto significativo sugli esiti della responsabilità nei contenziosi.
La Commercial Vehicle Safety Alliance (CVSA) conduce regolarmente eventi di controllo stradale, il più importante dei quali è l'annuale Brake Safety Week, durante la quale gli ispettori si concentrano specificamente sulla regolazione dei freni e sulle violazioni delle condizioni. Durante la CVSA Brake Safety Week 2022, gli ispettori hanno messo fuori servizio circa il 13% dei veicoli commerciali ispezionati per violazioni relative ai freni - un numero che è rimasto ostinatamente costante anno dopo anno, indicando che questo rimane un problema diffuso di manutenzione della flotta.
