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Sì, ma solo parti specifiche di un regolatore del gioco richiedono lubrificazione e l'applicazione di grasso nelle aree sbagliate può effettivamente causare seri problemi. Regolatori automatici del gioco (ASA) richiedono grasso sul perno con testa, sulla boccola della staffa di ancoraggio e sulle scanalature dell'albero a camme del freno, ma il meccanismo di regolazione interno stesso non deve mai essere inondato di grasso. I regolatori manuali del gioco seguono una regola simile: ingrassare i punti di articolazione e l'albero a camme, ma non imballare l'alloggiamento interno dell'ingranaggio a vite senza fine con grasso pesante a meno che il manuale di servizio del produttore non lo richieda esplicitamente.
Questa distinzione è importante perché un regolatore del gioco che è eccessivamente ingrassato nella posizione sbagliata può sviluppare un falso senso di corretta regolazione. La migrazione del grasso nel meccanismo di ingranaggio interno del regolatore può bloccarlo idraulicamente, impedendogli di autoregolarsi e portando a freni fuori regolazione: una delle principali cause di violazioni dei veicoli commerciali legate ai freni in Nord America.
Prima di approfondire le specifiche della lubrificazione, è utile comprendere il ruolo meccanico di un regolatore del gioco in un sistema di freno pneumatico. Il regolatore del gioco è il braccio della leva che collega l'asta di spinta della camera del freno al gruppo freno della camma a S (o cuneo). Man mano che le guarnizioni dei freni si consumano nel tempo, la distanza tra la guarnizione e il tamburo aumenta, il che significa che l'asta di spinta deve viaggiare più lontano per innestare i freni. Se la distanza da percorrere diventa troppo lunga, la forza frenante viene drasticamente ridotta.
A regolatore manuale del gioco richiede che un tecnico ruoti periodicamente un bullone di regolazione per eliminare tale gioco. An regolatore automatico del gioco (ASA) rileva la corsa eccessiva dell'asta di spinta e si corregge automaticamente utilizzando una frizione unidirezionale interna e un meccanismo di ingranaggio a vite senza fine. La Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) ha imposto l'uso di regolatori automatici del gioco sui veicoli con freni ad aria compressa di nuova produzione negli Stati Uniti a partire dal 1994. Oggi, praticamente tutti i camion e rimorchi commerciali sulle strade del Nord America sono dotati di ASA.
Il punto critico: entrambi i tipi contengono parti metalliche mobili che operano sotto carichi e vibrazioni significativi. Senza un'adeguata lubrificazione nei punti corretti, l'usura accelera rapidamente, la regolazione diventa inaffidabile e le prestazioni dei freni si riducono in modi che non sono sempre immediatamente evidenti al conducente.
Componenti diversi del gruppo regolatore del gioco hanno requisiti di lubrificazione diversi. Trattare ogni raccordo o porta allo stesso modo è un errore comune commesso durante la manutenzione della flotta. Ecco una ripartizione dei principali punti di lubrificazione:
Il perno con testa collega l'asta di spinta della camera del freno al braccio di regolazione del gioco. Questo punto di connessione è esposto a detriti stradali, umidità e movimento costante. Applicare un leggero strato di grasso a base di litio o multiuso al perno con testa a ogni intervallo PM programmato , in genere ogni 25.000 miglia per la maggior parte delle operazioni di Classe 8. Un perno con testa grippato può limitare l'applicazione del freno e creare un pericoloso ritardo nella risposta della frenata.
Il perno di ancoraggio e la relativa boccola rappresentano il punto in cui ruota il corpo del regolatore del gioco durante l'applicazione del freno. Questa boccola subisce un attrito significativo sotto carico. La maggior parte dei produttori di regolatori del gioco includono un ingrassatore (raccordo Zerk) in questa posizione. Usa 2-3 pompate di grasso finché non vedi un leggero spurgo sui bordi: ciò indica che il vecchio grasso è stato spostato e il nuovo grasso ha completamente circondato la boccola.
Sebbene tecnicamente facciano parte del gruppo freno di fondazione piuttosto che del regolatore del gioco stesso, la camma a S e le relative boccole di supporto devono essere ingrassate contemporaneamente. Il regolatore del gioco si interfaccia direttamente con le scanalature dell'albero a camme e una connessione della scanalatura dell'albero a camme secca o corrosa impedirà il corretto trasferimento della coppia e può causare un'usura non uniforme del regolatore. Gli ispettori della CVSA (Commercial Vehicle Safety Alliance) citano regolarmente le boccole dell'albero a camme usurate o secche come una condizione che contribuisce alla mancata regolazione dei freni.
Alcuni regolatori del gioco automatici, come quelli realizzati da Haldex e Meritor (ora parte di Meritor WABCO), hanno un ingrassatore sul corpo del regolatore che conduce al meccanismo interno. Questo raccordo dovrebbe ricevere solo una o due pompate di grasso al massimo. L'ingrassaggio eccessivo di questa porta è una delle cause più frequentemente citate di malfunzionamento del regolatore automatico del gioco. Il grasso in eccesso può interferire con la frizione unidirezionale interna, impedendo al regolatore di compensare l'usura della guarnizione del freno.
Non tutti i grassi sono compatibili con i componenti del regolatore del gioco. L'utilizzo del prodotto sbagliato può causare il deterioramento delle guarnizioni, un'usura accelerata o la contaminazione del meccanismo interno. Ecco un confronto tra i tipi di grasso comunemente utilizzati nella manutenzione dei freni dei veicoli commerciali:
| Tipo di grasso | Adatto per | Non consigliato per | Note |
|---|---|---|---|
| Complesso di litio (NLGI 2) | Perni cerniera, boccole di ancoraggio, albero a camme | Meccanismo ASA interno | Più ampiamente utilizzato; buona resistenza all'acqua |
| Solfonato di calcio | Tutti i punti di articolazione esterni; ambienti ad alta temperatura | Porte interne (controllare le specifiche OEM) | Eccellente resistenza alla corrosione e all'acqua |
| Grasso alla poliurea | Applicazioni a lunga durata | Non mescolare mai con grassi a base di litio | L'incompatibilità può causare la rottura del grasso |
| Spray al litio bianco | Rivestimento superficiale leggero per la protezione del filo | Lubrificazione di cuscinetti o boccole | Non adatto come lubrificante primario sotto carico |
Controlla sempre il produttore del dispositivo di regolazione del gioco per le specifiche esatte del grasso. Haldex, ad esempio, specifica un grasso NLGI 1 o 2 a base di litio o calcio per i suoi regolatori automatici del gioco. Allo stesso modo Meritor consiglia un grasso per telai multiuso (MPG) per i raccordi esterni. Deviare dalle specifiche, anche utilizzando un grasso "premium", può invalidare la copertura della garanzia e accelerare l'usura dei componenti.
Gli intervalli di lubrificazione variano in base alle condizioni operative, all'applicazione del veicolo e alle indicazioni del produttore. Tuttavia, la pratica generale del settore segue questi parametri di riferimento:
Vale la pena notare che gli ambienti operativi severi riducono drasticamente gli intervalli di lubrificazione. I veicoli che attraversano regolarmente corsi d'acqua, strade invernali trattate con sale o cantieri molto polverosi dovrebbero trovarsi nella fascia più corta dell'autonomia. L'accumulo di corrosione sui punti di articolazione e sugli ingrassatori è una delle cause principali della sostituzione prematura del regolatore del gioco, un componente che può costare da $ 80 a $ 250 per unità a seconda della marca e del modello.
Il processo è semplice, ma l'attenzione ai dettagli distingue un lavoro di lubrificazione adeguato da uno che crea problemi lungo il percorso. Ecco una procedura pratica applicabile alla maggior parte dei regolatori automatici del gioco:
Una lubrificazione trascurata non sempre si presenta come un guasto immediato. Spesso il degrado è graduale e si manifesta come una combinazione di sintomi subdoli e meno subdoli. Fai attenzione a questi indicatori:
Quando appare uno di questi segni, non ingrassare semplicemente e continuare. È garantita un'ispezione approfondita dell'intero sistema frenante della fondazione. In molti casi, un regolatore del gioco trascurato ha anche consentito alle boccole dell'albero a camme di usurarsi oltre i limiti di utilizzo, richiedendo parti e manodopera aggiuntive.
I punti di lubrificazione esterni – perno con cerniera, boccola di ancoraggio, albero a camme – sono essenzialmente gli stessi sia per i regolatori di gioco automatici che per quelli manuali. Le differenze interne sono dove i due tipi divergono nella filosofia di manutenzione.
I regolatori manuali del gioco hanno una struttura interna più semplice: essenzialmente un ingranaggio a vite senza fine collegato a un bullone di regolazione. Alcuni modelli dispongono di un foro interno per il grasso; altri sono considerati "lubrificati a vita" in fabbrica. Per quelli dotati di porta per grasso, l'applicazione occasionale di grasso aiuta a preservare l'ingranaggio a vite senza fine e impedisce alla corrosione di grippare il meccanismo di regolazione. Un regolatore manuale del gioco che non può essere regolato a causa del grippaggio dell'ingranaggio a vite interno è uno dei motivi più comuni per cui le unità manuali vengono rottamate prematuramente. Una lubrificazione interna regolare ma modesta lo impedisce.
Il meccanismo interno di un ASA è più sensibile. La frizione unidirezionale che consente l'autoregolazione si basa su un preciso livello di attrito e impegno meccanico. Troppa poca lubrificazione e le parti della frizione si usurano. Troppo grasso, in particolare grassi corposi spinti sotto pressione, e la frizione può disinnestarsi idraulicamente, il che significa che il regolatore smetterà di autoregolarsi senza alcuna indicazione esterna di guasto. I freni continueranno a funzionare, ma perderanno progressivamente la regolazione man mano che le guarnizioni si usurano.
Questo è il motivo per cui molti tecnici esperti dei freni seguono un approccio conservativo: ingrassare i raccordi esterni a ogni manutenzione preventiva e lasciare intatta la porta ASA interna a meno che l'intervallo del produttore non lo richieda specificamente o a meno che il regolatore non venga ricostruito.
La regolazione dei freni è una delle aree più rigidamente applicate della regolamentazione sulla sicurezza dei veicoli commerciali negli Stati Uniti e in Canada. Durante un'ispezione CVSA di livello I, l'ispezione su strada più completa, gli ispettori controllano la corsa dell'asta di spinta su ogni camera del freno. I freni fuori regolazione sono una condizione di fuori servizio automatica ai sensi della norma FMCSA 49 CFR Parte 393.47.
Durante il Roadcheck internazionale CVSA del 2023, le violazioni della regolazione dei freni hanno rappresentato il 40,3% di tutte le violazioni dei freni fuori servizio - la categoria più numerosa. Una parte significativa di questi casi è riconducibile a correttori automatici del gioco malfunzionanti o trascurati. I vettori i cui veicoli vengono messi fuori servizio devono affrontare non solo tempi di inattività e costi di ritardo, ma anche potenziali aumenti dei punteggi BASIC CSA (Conformità, Sicurezza, Responsabilità), che possono influenzare le tariffe assicurative e i rapporti con i spedizionieri.
Dal punto di vista della responsabilità, un incidente correlato ai freni che coinvolge un veicolo con negligenza documentata nella manutenzione crea un'enorme esposizione. La corretta lubrificazione del regolatore del gioco, registrata nei registri di manutenzione, è un atto dimostrabile di due diligence. La sua assenza, in particolare se è stato saltato un intervallo PM, può essere utilizzata per stabilire la negligenza nel contenzioso successivo a un incidente.
Anche i tecnici esperti cadono in abitudini che riducono l'efficacia della lubrificazione del regolatore del freno. Questi sono gli errori più frequenti osservati negli ambienti di manutenzione della flotta:
Nessuna quantità di lubrificazione può riparare un regolatore del gioco guasto meccanicamente. Sapere quando sostituire piuttosto che mantenere è un importante giudizio. Sostituire l'unità quando si osserva una delle seguenti condizioni:
La durata di servizio standard del settore di un regolatore automatico del gioco di qualità, se adeguatamente mantenuto, è in genere compresa tra 500.000 e 750.000 miglia. Le unità trascurate (lubrificate raramente, utilizzate in ambienti difficili senza ulteriore attenzione da parte della manutenzione) spesso richiedono la sostituzione a meno della metà del chilometraggio. La differenza di costo tra un programma di manutenzione proattivo e cicli di sostituzione reattivi, moltiplicata per una flotta di anche 20 camion, può ammontare a decine di migliaia di dollari all'anno solo in componenti e manodopera, senza contare i tempi di fermo.
